Un périphérique informatique est un dispositif connecté à un système informatique (ordinateur ou console de jeux) qui ajoute à ce dernier des fonctionnalités. On peut classer généralement les périphériques en deux types : les périphériques d'entrée et les périphériques de sortie.

Les périphériques d'entrée : servent à fournir des informations (ou données) au système informatique tel que clavier (frappe de texte), souris (pointage), scanner (numérisation de documents papier), micro, webcam, etc.

Les périphériques de sortie : servent à faire sortir des informations du système informatique tel que écran, imprimante, haut-parleur, etc.

On peut également rencontrer des périphériques d'entrée-sortie qui opèrent dans les deux sens : un lecteur de CD-ROM ou une clé USB, par exemple, permettent de stocker des données (sortie). Une autre catégorie peut être ajoutée à ce dernier type, il s'agit des périphériques multifonctions (MFP pour Multiple Function Peripheral en anglais) comme un caméscope qui peut faire office d'appareil photo, de webcam, ou de disque externe ou encore d'une imprimante qui peut parfois faire aussi office de scanneur voire de télécopieur.